部屋の窓から庭に出る際に40cmぐらいの段差があり、引っ越したばかりの頃は洗濯物を物干し竿に干すのも一苦労な状態でした。荒地状態の庭は雑草と石だらけで雨が降るとぬかるんでドロドロになる状態でした。

当時2歳半の長男は外で遊びたい盛り、1歳間近の次男はハイハイする時期だったので、広大な庭がついてきたことは嬉しかったのですが、このままの状態だと、夏は雑草と格闘することになるし、何よりも子どもたちを自由に遊ばせるのには少々危険すぎる庭でした。
とはいえ、賃貸物件なのでどこまで手をつけてよいか不動産屋に確認したところ、「自由にいじってかまいませんよ。」という許可をいただき、荒地の庭のDIY計画を始めました。

まず最初にウッドデッキを購入することを決めました。窓側に設置し、庭に安心して出られる動線と洗濯物が干しやすい環境を確保しないと暮らしづらかったからです。
庭の雑草対策としては、防草シートと人工芝を敷きつめることで、土のぬかるみの上を子どもたちが行き来せず、自由に安心して走り回れるスペースを作れるんじゃないかと思いました。
あと、必要だったのは、自転車を置けるスペースを作ることでした。賃貸共用の自転車置き場はすでに他の住人の自転車や原付でいっぱいだったので、庭の一角にサイクル置き場を設置し自転車２台と子どもの乗り物が雨ざらしにならないようにしたいと考えました。
また、子どもたちが広い庭で楽しく遊べるように遊具を手作りし、私が念願だった有機無農薬の家庭菜園ゾーンを作ることにもしました。

ウッドデッキは、ドライバー１本で組み立てられる７点セットのものを購入し、防腐塗料を二度塗りしてから設置しました。

ウッドデッキの下には、前に住んでいたところのベランダで敷いていたウッドパネルを敷き、これでとりあえず窓から庭へ出る動線が確保できました。洗濯物も格段に干しやすくなりました。

次にとりかかったのは、子どもたちが遊べるスペース作りとして人工芝を敷くことでした。ホームセンターで購入した防草シートを敷き、最終的には3m×5mの人工芝ゾーンを作りました。これにより雑草の生えるスペースが最小限に抑えられ、なによりもフカフカした人工芝の心地よい感触に、1歳の次男が喜んでハイハイしていました。

写真は、防草シートを敷いた上に2m×5mの人工芝ロールマットを敷いた段階です。

道路側に面した庭の奥には、サイクルハウスを設置しました。付属されているＵピンの固定だけでは強風で飛ばされてしまうので、土に埋め込んだブロックにサイクルハウスの足場をヒモでしばりつけて固定し、さらに太めのロープとゴムを使って外側からもしっかりと固定しました。

せっかく人工芝で遊べるスペースができたので、手作りの遊具を作ろうということで、木工を得意にしている友人に教えてもらいながら平均台を作りました。低い平均台、高い平均台、斜めの平均台という3つの平均台を作り、これを自由に組み合わせて遊べるようにしました。

足場が出来上がった段階。

サイクル置き場の横に砂場を手作りしました。まず、ホームセンターで防腐加工してある木材をカットしてもらい、鎹で四角の枠を作りました。スコップで穴を掘り、踏み固めた穴の中に防草シートを敷き木枠を固定させました。一般的に、公園の砂場は雑菌が繁殖して危険性もあると聞いたので、安心して砂遊びができる環境が庭にあることはとても嬉しく思います。

最後に、残ったスペースで2坪半くらいの家庭菜園ゾーンを作りました。子どもたちが入れないようにホームセンターで購入した柵をつけ、現在は有機無農薬野菜の収穫に向けて、キュウリやナス、ジャガイモなど、6種類の野菜を育てています。