暖房をつけているのに部屋が暖かくならない。または冷房を使っているのに部屋の温度がなかなか下がらない。そんなことはありませんか。その原因として考えられるのが部屋の窓です。窓を通じて屋外の冷気や熱気が部屋に入り込んでいる、または逆に部屋の暖気や冷気が外に逃げているためです。熱は温度の高いところから低いところへ移動しようとする性質を持っています。
　窓は、ガラス一枚で屋内と屋外を仕切っているため、屋内と屋外の空気の熱が伝わりやすく、暖房や冷房の効果を低下させてしまうのです。そんな窓の防寒、断熱効果を手軽に高められるアイテムが窓用の断熱シートです。ここでは簡単に貼れて暖房や冷房の効率アップが期待できる、断熱シートの貼り方をご紹介します。

　エアコンの暖房や冷房の効きを低下させてしまう原因には天候や部屋の環境、エアコンのコンディションなど様々な要因が考えられますが、中でも大きな原因の1つとして、考えられるのが窓です。窓は、薄いガラス1枚で屋内と屋外を仕切っています。真冬や真夏など屋内と屋外で極端に温度差のある環境で、仕切っているのが窓ガラスだけとなれば、冬なら熱が屋内から屋外へ、真夏には逆に屋外から屋内へ簡単に伝わってしまいます。

　しかし、実はガラス自体の熱伝導率はそれほど高くはありません。本来は熱を伝えにくい素材です。住宅に使われるコンクリートや鉄などの金属に比べてもむしろ非常に低い素材なのです。
　ではなぜ窓が熱を伝えやすいのか、それは、窓に使われているガラスの厚みが、単板ガラスであればわずか5㎜程度しかないためです。非常に薄いため熱伝導率があまり高くなくても、簡単に熱を伝えてしまうのです。

　熱というのは温度の高い場所から低い場所へと移動し、同一の温度になろうとする性質を持っています。断熱材などが入っている部屋の壁であれば、部屋の中と屋外はきちんと仕切られ、熱気や冷気が移動する可能性は低いでしょう。しかし、窓は、二重ガラスや断熱ガラスでない限りガラス1枚で屋内と屋外を仕切っているため、直に屋内や屋外の空気の熱が伝わりやすく、暖房や冷房の効果を大きく低下させてしまうのです。

　カーテンやブラインドなどである程度熱を遮ることはできますが、それでもある程度は伝わってしまいます。また、せっかくの採光を妨げてしまうことにもなります。そこで、ぜひおすすめしたいのが窓の防寒、断熱効果を手軽に高められるのが断熱シートです。賢く利用することで暖房や冷房の効果を高められます。効率が上がることで省エネ効果も期待できるでしょう。

　窓用の断熱シートとは、ポリエチレンなどでできたフィルム状のシートです。このシートを窓ガラスの屋内側の面にシールのように貼りつけることで、シート自体と、シートと窓との間にできた空気の層によって熱の移動をシャットアウトし、屋内の保温・保冷効果を高めるというものです。暖房や冷房の効率アップの他に、結露なども抑える効果も期待できます。

　窓断熱シートには、直射日光の赤外線や紫外線を遮り冷房効果をアップする夏用断熱シートと、暖房効果を高め結露発生を抑制する効果のある冬用窓断熱シート、そして冷房と暖房どちらにも効果的な夏冬兼用の窓断熱シートがあります。使い方は基本的に同じで窓の屋内側に貼りつけるだけです。断熱シートは、使用に伴い徐々に粘着力が弱まったり、汚れや変質によって透明なフィルムに白濁が生じてしまうことがあります。そのため、多くの場合半年ごとの貼り替えが推奨されているので、夏前、冬前などシーズンごとに貼り替えるのが効果的です。

　シールのように粘着剤によって貼りつけるタイプのほか、霧吹きなどで水を吹きつけて貼る水貼りタイプがあります。凹凸面のあるすりガラスなどには粘着シートタイプが貼りつけ可能です。柄やデザインも豊富に揃っていて、部屋のインテリアに合わせて選ぶことも可能です。さらに、貼ることで窓ガラスを割れにくくし、防犯効果を高めるとともに目隠し効果のある断熱・防犯兼用の窓用断熱シートもあるのでそういったものを使ってみるのもオススメです。

　前述したように窓用の断熱シートには、冬用と夏用、さらにオールシーズン用があります。温かい室内から熱が逃げるのを防いでくれるのが冬用で、夏場の太陽光の日差しから熱や紫外線を遮り、冷房の効果を高めてくれるのが夏用です。そしてオールシーズン用断熱シートは双方の機能を持っています。

　また、外からの視線を遮り、室内が覗かれないようにしてくれる防犯用や、地震などの際に窓ガラスが割れても飛散を防いでくれる防災タイプなどの人気も高いようです。こういったタイプももちろん断熱効果を持っています。
　他にもステンドグラス風や、デザインに凝ったものなど、インテリア感覚で使える断熱シートもありますし、逆に無色透明で断熱効果を発揮してくれるものなど、ニトムズなど大手メーカーからは様々なタイプが発売されています。目的に合ったものを購入するようにしましょう。

　さらに、窓用だけでなく床の断熱に効果のある断熱・保温シートがあります。冬場暖房の効果を高めたいという場合は、窓用の断熱シートと合わせてこういったものを使うのもオススメです。床用のシートは、アルミなどが蒸着されたシートで、冷たいフローリングなどの床とラグやカーペットの間に敷くことで床から伝わってくる冷気を遮りながら、室内の保温効果を高めてくれるというもの。暖房効率がアップし節約にもつながります。
　床用の断熱・保温シートは、無垢のフローリングの上に、ホットカーペットなどを使用する際にも効果的です。木材でできたフローリングの上でホットカーペットを使用すると熱によって割れや反りが起きてしまう場合があります。その熱が伝わるのを防いでくれるので安心してホットカーペットなども使えるでしょう。使い方は簡単で、ホットカーペットとフローリングの間にシートを敷くだけです。